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documentation Taaj
Annexe 10 : BIENVENUE A HELSINKI
Capitale
de la Finlande, située à l'extrême Sud du pays,
Helsinki est fortement caractérisée par la
présence de l'eau, s'étalant sur une presqu'Île
entourée d'un grand nombre de baies, de péninsules et
dTles plus ou moins grandes. Surnommée la « Ville blanche
du Nord }), elle est résolument tournée vers le futur,
comme en témoigne une architecture au design avancé.
Helsinki est également un important port marchand, ouvert sur le
Golfe de Finlande, faisant partie de la Mer Baltique. Cette ville de
bord de mer, à l'ambiance typiquement finlandaise, revêt
un charme particulier qui la rend douce et attachante.
LES ESSENTIELS
Helsinki, c( fille de la Baltique }}
Bien
qu'Helsinki soit aujourd'hui une ville résolument moderne, la
riche histoire de la Finlande y est encore très présente.
Helsinki a été fondée en 1550 par le Roi
suédois Gustav Vasa. La culture et les institutions finnoises
sont fortement marquées par l'héritage suédois
(rappelons que la Finlande fut province du Royaume de Suède de
1155 à 1809). La ville d'Helsinki est restée une bourgade
jusqu'en 1809, époque à laquelle l'Empire russe a
déployé ses ailes et où la Finlande est devenue un
Grand Duché autonome, directement sous la coupe du Tsar
Alexandre 1er. L'année décisive pour Helsinki fut 1812,
lorsqu'elle devient capitale de la Finlande. Le centre administratif et
culturel du pays s'est développé autour de la Place du
Sénat, créée au début du XIXème
siècle pour refléter la croissance de la toute nouvelle
capitale. Cette place est encadrée par le Sénat, la
Cathédrale, le Ministère des Affaires
étrangères, la Bibliothèque et le bâtiment
de l'ancienne Université. La période russe prit fin en
191 7, au moment de l'indépendance de la Finlande. Depuis, le
pays s'urbanise et développe une industrie florissante,
particulièrement dans le secteur de pointe de J'industrie
forestière. Helsinki est rapidement devenue une capitale
moderne, mélange séduisant de vieux et de neuf, d'urbain
et de rural, entourée d'une multitude dT/es verdoyantes. C'est
sans aucun doute une ville très européenne, fière
de son architecture moderne et de son centre ville néo-classique
qui rappelle celui du vieux Saint-Pétersbourg. Helsinki
s'enorgueillit par ailleurs de plusieurs beaux édifices Art
Nouveau du début du XXème siècle, ainsi que de
superbes exemples du style romantique national, tels que la Gare
Ferroviaire, le Théâtre National, le Musée
National. On peut admirer dans toute la ville des œuvres
d'architectes connus comme Alvar Aalto (Palais Finlandia) ou les
frères Suomalainen (Eglise du Rocher ou «( Temppeliaukion
Kirkko )}, creusée à même la roche). Au Nord de la
ville, se trouve le Stade où se déroulèrent les
Jeux Olympiques de 1952. Les installations avaient, pour la plupart
été achevées en J 938 pour accueillir les Jeux de
7940 qui furent annulés à cause de la Seconde Guerre
mondiale.
HELSINKI (FINLANDE)
1/ est
également agréable d'aller flâner dans la rue
Mannerheim, artère principale d'Helsinki; sur la Place du
Marché ((( Kauppatori }}), où il règne, le matin,
entre les étals des paysans et des pêcheurs, une animation
haute en couleurs; ainsi qu'au Parc Sibelius, où
s'élève un curieux monument métallique
à la mémoire du célèbre compositeur Jean
Sibelius: forêt de bouleaux en acier avec ses tubes verticaux, ce
monument insolite surprend avec sa forme d'orgue déformé.